BELFAST

L’Irlande rêvée de Kenneth Branagh

Figure emblématique du cinéma anglo-saxon, Kenneth Branagh, 60 ans tout juste, jouit d’une carrière impressionnante de diversité. Après s’être illustré dans les genres exigeants du film historique ou de l’adaptation shakespearienne, on l’a vu s’emparer d’un classique Disney comme du premier volet de la saga Marvel Thor ; autant d’expériences qui ont confirmé sa renommée de cinéaste hors pair et l’ont conduit à réaliser son film le plus personnel. Pour Belfast, du nom de la ville où il est né, il s’est remémoré sa propre jeunesse passée en plein troubles nord-irlandais. Cette longue période de conflit armé opposa les républicains catholiques, largement discriminés et favorables à l’indépendance de leur région, aux loyalistes protestants, attachés au contraire à maintenir la mainmise du Royaume-Uni sur l’Irlande du Nord.

Une sublime insouciance

Tourné dans un noir et blanc très stylisé, Belfast s’annonce comme un film bouleversant de mélancolie, porté par un adorable blondinet confronté aux angoisses de ses parents – incarnés par Jamie Dornan, l’acteur star de Cinquante nuances de Grey, et Caitriona Balfe. Les premières images du film font du garçonnet le témoin silencieux de l’hésitation de sa famille, tiraillée entre attachement à la ville et peur du désastre. Avec son atmosphère embrumée et la singulière amplitude de ses cadres, Belfast est tout entier pensé sur le mode des souvenirs d’enfance, matière rêveuse s’il en est. Un choix qui permet également à Kenneth Branagh de traiter cette lourde thématique à travers les yeux rieurs d’un écolier, désamorçant la noirceur attendue au profit d’une belle innocence juvénile. La gravité du contexte laisse place à une ambiance de joyeuse insurrection, où l’on chante et danse avec entrain malgré la menace qui rôde. Dans une veine similaire à celle de Roma, où Alfonso Cuarón revenait en noir et blanc sur les lieux de son Mexico natal, Belfast s’annonce ainsi comme le grand film intimiste de son auteur.

Pour le savourer sur grand écran, rendez-vous le 2 mars 2022.